中国脚底下有丰富的资源，这些资源可能轻而易举地改变亚洲的历史进程也许甚至会改变世界的历史进程。
简言之石油。
中国究竟有多少石油，谁也不知道，连中国人自己也不知道。但是，一些估计数字表明中国总储藏量，包括岸上和近海在内，可能等于也可能超过整个中东的总储藏量这在当今极需石油的世界上从它的政治和经济含意来说，是一种令人非常震惊的看法。
正如经济历史学家喜欢指出的那样，从力量这层意义上说，划分东西方的主要东西是技术。
日本仅有的自然资源是它拥有的一亿零八百万人民，而日本已显示一个亚洲国家一旦掌握西方技术后能够干出什么事来。
中国领导人最乐意承认中国是一个落后国家，中国比日本落后不知多少年。中国八亿多人中有百分之八十靠土地为生。但是不象日本那样，中国幸运的是有一种对于建设一个现代化工业国来说是不可缺少的丰富物品石油。
使中国在本世纪末即使不是更快成为一个世界经济强国的可能性是存在的。共产党领导人对于这种可能性怎么办则是另一回事了。知道有石油是一回事，开采出石油则是另一回事。
由于中国在技术上，特别是近海深水钻探技术方面非常差，如果北京愿意的话，它可以迅速得到一种推动力，办法仅仅是邀请西方石油公司特别是美国的石油公司来干这项工作。
人们也不认为他们会屈从这种诱惑力，至少现政权执政期间是这样。
中国人对外国的剥削有着深刻的和辛酸的记忆。中国人永远不会忘记在六十年代俄国人挟着蓝图回国的情景，这一行动使得北京在一切方面都极为珍视自力更生的政策。
西方专家们将不得不承认，作为一个落后国家，中国的自己干政策搞得并不错。
在过去的十年里，中国的石油生产量平均每年增加百分之二十到百分之二十五，远远超过其它经济部门的增长率，这是一个迹象，表明中国人已完全意识到了他们地下财富的巨大意义。
预计今年的石油生产量接近于八千万吨。由于在六十多个不同的地方进行勘探，预计石油产量到一九八○年将达到二亿吨。到一九八八年，预计要猛增到四亿吨，同目前沙特阿拉伯的年产量相同。
按照中国目前勘探石油的速度，中国打成的新油井很多，以致由于缺乏炼油设备，只得封存一些油井。天然气将浪费掉，因为，除一些例外的情况之外，中国人未加以利用。
中国新近开采出来的财富提供了使人眼花缭乱的各种可能性。在国内，它可以为实现工业现代化的新的大跃进取得成功奠定基础。
中国搞石油有悠久的历史。石油经济学家们说，中国打出的可能是第一口油井的时间是在十六世纪，但是直到共产党政权在五十年代开始有系统地勘探以前，人们从理论上而不是根据钻探情况认为中国是个石油很少的国家。
自那时以来情况已证实了一个谚语：只要去找就有油。
尽管有希望，但中国还要走很长的路程才能加入石油巨人的行列。
中国的石油含蜡过多。
从油井到港口的输油管必须加热才行，而且它不适于在一般是提炼低蜡油的工厂提炼。
以西方的标准来看，中国在运输和技术方面力量薄弱得惊人。它只有一个港口可以容纳五万吨级的油轮，而石油业通常已用二十五万吨的油轮。目前中国是五万吨级油轮的市场。
但是，这些都是技术上的问题，决不是无法克服的。